Madeira Island

O arquipélago da Madeira é composta por: ilha da Madeira, ilha do Porto Santo, ilhas Desertas, ilhas Selvagens.

A capital da ilha e da região autónoma é a cidade do Funchal. É composto por 9 concelhos:

·         Calheta

·          Câmara de lobos

·         Funchal

·         Machico

·         Ponta de sol

·         Porto Moniz

·         Ribeira brava

·         Santana

·         São Vicente

A ilha da Madeira é de origem vulcânica, o seu clima é subtropical com extensa flora exótica, economicamente é amplamente voltada para o turismo. É muito montanhosa, com profundos vales incrustados entre os picos mais altos e falésias na maior extensão da costa, que totaliza cerca de 160 km de extensão. Os pontos mais elevados são o Pico Ruivo (1861 m) e o Pico do Areeiro (1818 m).

História da Madeira

As ilhas do arquipélago da Madeira já seriam conhecidas antes da chegada dos portugueses, a crer em referências presentes em obras.

Um ano após a descoberta de Porto Santo por João Gonçalves Zarco, Tristão Vaz Teixeira e  Bartolomeu Perestrelo, chegam à ilha da Madeira em 1419 e  iniciou-se por volta de 1425 a colonização.

População

Actualmente a população da ilha é de aproximadamente 247 mil habitantes, a maioria de nacionalidade portuguesa. O Funchal conta com cerca de 99 mil habitantes.

Locais a visitar

· Story Centre ou baixa do Funchal
 · Igrejas e conventos do século XV, como a pequena gruta de basalto da Capela de São Vicente ou o belíssimo interior da Sé Catedral
 · Mercados dos lavradores
 · Reserva Natural do Garajau
 · Praias de seixos/calhaus e piscinas rochosas naturais vulcânicas
 · Porto Santo e vários quilómetros de praias douradas.
 · Ponta de são Lourenço
 · Levadas para percursos pedestres
 · Curral das freiras

Atracções

·         Festa da Flor

·         Espetáculo pirotécnico de final de ano

·         Arraiais de Verão

·         Desfile de carnaval

·         Festas com folclore, o tradicional bailinho da Madeira

Curiosidades

·         A floresta laurissilva cobre alguns hectares nos vales principalmente a norte da ilha foi classificada como Património da Humanidade pela UNESCO em 1999. A floresta actual contém espécies endémicas e também plantas trazidas pelos colonos, além de variedades tropicais cultivadas, como a banana e o maracujá, entre outros.

·         O Cabo Girão é o cabo/promontório mais alto da Europa e o segundo mais alto do mundo com 589m.